Valhalla

Le mot Valhalla désigne un lieu de la mythologie scandinave du Moyen Âge, une forme de paradis pour les héros morts au combat. Ce lieu est décrit dans plusieurs textes de la mythologie nordique : c’est un palais immense, gardé par Odin et ses deux loups, qui est situé dans le royaume des dieux.

Suivant le mythe, les guerriers morts les armes à la main sont accueillis au Valhalla par les Valkyries. Là, ils sont placés sous la protection d’Odin, le dieu principal. Chaque jour, les guerriers s’entraînent au combat et chaque jour, ceux morts à l’entraînement sont ressuscités pour un grand banquet.

Au Valhalla, si les guerriers s’entraînent, c’est parce qu’ils attendent le Ragnarök : le dernier combat, contre Loki et ses alliés.

Plus rarement, on trouve le mot Valhalla employé dans un sens figuré, éventuellement avec une pointe d’ironie : « panthéon, paradis destiné à un groupe, à une corporation ».

Tout comme Asgard, Thor, Yggdrasil, etc., le Valhalla est un élément de la mythologie scandinave qui se trouve repris dans la culture populaire contemporaine. On y fait notamment référence dans des séries et des jeux vidéo qui mettent en scène des Vikings.

Ce mot, qu’on trouve aussi écrit Walhalla en français, provient du vieux norrois, une ancienne langue parlée en Scandinavie. Plus précisément, Walhalla est le nom du même lieu dans la mythologie germanique ; et il découle du vieux norrois Valholl, littéralement « halle des guerriers morts au combat ».