Téléthon

Le mot téléthon désigne une émission télévisée de longue durée, lors de laquelle les téléspectateurs sont invités à faire des promesses de dons financiers au profit d’organisations caritatives. Lors de l’émission, un compteur mis à jour en temps réel indique la somme des dons récoltés.

En France, on appelle Téléthon (écrit cette fois avec une majuscule) une émission diffusée en direct chaque année début décembre et qui dure une trentaine d’heures. Cet évènement est organisé par l’Association française contre les myopathies et les dons récoltés servent à financer les recherches sur certaines maladies génétiques, en particulier des maladies rares.

Ce mot est emprunté à l’anglais telethon, où il est apparu dans les années 1940. En passant en français à la fin des années 1980 (le premier Téléthon français a été diffusé en 1987), le mot a été francisé en ajoutant deux accents aigus.

Téléthon est un mot-valise formé à partir du début du mot télévision et de la fin du mot marathon. Ce dernier mot évoque l’idée d’un évènement qui dure très longtemps.