libido

Dans son sens le plus courant, le mot libido désigne l’appétit sexuel d’une personne, le désir qu’elle ressent d’avoir des pratiques sexuelles. C’est donc ce qui pousse quelqu’un à rechercher le plaisir et la satisfaction sur le plan sexuel.

On parle par exemple de baisse de la libido, phénomène qui peut avoir différentes causes (vieillissement, stress, fatigue, dérèglement hormonal, mauvaise santé).

Souvent, ce mot est employé avec une intention péjorative, pour dénigrer quelqu’un en réduisant ses actions, son comportement à des effets de ses pulsions sexuelles.

Mais au départ, le mot libido fait partie du vocabulaire de la psychanalyse. Le psychanalyste autrichien Sigmund Freud a défini la libido comme l’aspect énergétique de la pulsion sexuelle. D’après cette définition, la libido est donc une énergie ; elle se manifeste dans la vie psychique.

Ce mot emprunté au latin a été repris par Sigmund Freud au début du XX^e siècle, comme terme du domaine de la psychanalyse. En latin, il signifie « vif désir, désir amoureux », mais aussi « sensualité ».